Digital ist besser

Da wühlt man sich morgens aus dem Bett, schlurft an den heimischen Rechner und wird mit einer einzigen Nachricht hellwach:

Nintendo hat offiziell einen Nachfolger zum Nintendo DS angekündigt. Keine Iteration der schon bestehenden Hardare (zur Erinnerung: Aus dem Nintendo DS wurde der DS Lite wurde der DSi wurde der DSi XL), sondern ein wirklicher DS2. Die Faktenlage ist mehr als dünn, aber was man weiß, klingt viel versprechend: Codename Nintendo 3DS, die offizielle Enthüllung auf der E3 im Juni, ein Release (in Japan?) bis zum März 2011. Der Clou zeigt sich schon im Codenamen, das Gerät soll 3D fähig sein, völlig ohne umständliche Brillen. Ein mehr als mutiger Schritt von Nintendo und Anlass für mich, einen kurzen Überblick zur aktuellen Lage über den mobilen Spielesektor aus meiner Sicht.

Nintendogs in 3D? Bild: jimf0390 (CC-Lizenz)

Nintendo ist unangefochtene Spitze. Schon als sie 1989 mit dem Game Boy auf den mobilen Markt einstiegen, gaben sie den Ton an. Nie in technischer Hinsicht, sondern im Bezug auf die Akzeptanz im Massenmarkt. Der Game Boy verkaufte rund 120 Mio. Einheiten weltweit, der Game Boy Advance verkaufte rund 80 Mio. Stück und auch der DS gibt mit seinen 125 Mio. Verkäufen den Ton an. Nintendo ist also die Definition von erfolgreichen Mobile-Gaming.

Daran konnte auch der Einstieg von Sony in den Markt mit der PSP nie etwas ändern. Klar, das Gerät verkauft sich passabel, doch bedeutend wurde es nie. Die Technik stimmt, die Spiele machen Spaß und auch ich wurde im Dezember schwach und hab mir eine für die Heimreisen gegönnt. Doch Sonys Probleme sind offensichtlich: Das Hardware-Konzept mit seinen optischen Discs für unterwegs hat sich selbst überlebt, die Spielehersteller versagen der kleinen Kiste immer mehr ihre Zuneigung und auch der Versuch mit der PSP Go das Laufwerk zu streichen und voll auf den Download-Markt zu setzen ist ein absolutes Desaster. Die Verkaufszahlen der PSP Go belegen in Japan Woche für Woche den letzten Rang der Charts, knapp über 1.000 Einheiten liegen sogar noch hinter der betagten PS2. Kurzum: Sony steckt in gewaltigen Schwierigkeiten aus diesem Loch herauszukommen. Die Spiele und Marken sind ja vorhanden, nur ob die Fans tatsächlich noch einmal auf das PSP-Pferd setzen werden, ist fraglich. Die Gerüchteküche brodelt natürlich, auf der E3 im Juni wird es meiner Meinung nach mit ziemlicher Sicherheit etwas zur PSP und ihrer Zukunft geben, Spekulationen gehen in die Richtung eines PSP-Phones.

Ein Telefon zum Spielen? Das kommt doch bekannt vor (nein, ich meine nicht das lächerliche Nokia N-Gage). Richtig, es gibt nämlich seit bald zwei Jahren einen neuen in der Klasse: Apples iPhone hat mit der Einführung des App Stores den mobilen Markt allgemein gehörig aufgeräumt, speziell der mobile Gaming-Markt gehört seit neuestem zu einem guten Viertel den Apfelfreunden aus Cupertino. Damit haben sie in wenigen Monaten die PSP überholt und man ist sich bei Nintendo der Konkurrenz mehr als bewusst. Das iPhone bzw. die Plattformen, die sein Betriebssystem nutzen (iPhone, iPod Touch und nun auch bald das iPad) ist das neue heiße Teil. Natürlich ist es aus Sicht der Gamer nicht problemlos (kein externes Speichern der Spielständen, keine festen Knöpfe, die bei manchen Spiele unbedingt nötig wären) und auch die Entwickler freuen sich nicht nur drüber, dass Apple so kontrollierend über den App Store wacht, doch prinzipiell fährt Cupertino eine mehr als schlaue Spur. Man überlässt das Gaming-Feld nämlich nahezu vollständig den Entwicklern und konzentriert sich nur auf den Verkauf der Hardware. Sollte nämlich irgendwann keiner mehr Interessen am iPhone als Spielekiste haben, dann bleiben die unendlichen anderen Multimedia-Möglichkeiten übrig. Apple pokert extrem niedrig und gewinnt hoch.

Und aus unter diesem Aspekt deute ich auch die heutige Ankündigung von Nintendo. Man konzentrierte sich in Japan schon immer drauf eine möglichst einzigartige Spieleerfahrung zu bieten, indem man nie in den Multimedia-Kampf eingestiegen ist. Den hat Apple bisher haushoch gegenüber der PSP gewonnen, somit musste man sich bei Nintendo etwas Neues, Einzigartiges Überlegen, um sich eben klar gegen Apple zu positionieren.

Ob und wie gut es klappt, werden wir im Juni auf der E3 hoffentlich zu Gesicht bekommen. Fest steht aber, der mobile Games-Markt ist seit heute mal wieder in einer Bewegung, die er schon lange nicht mehr gesehen hat. Das freut mich ungemein.